L' Electricité Médicale Dans la France des Lumières

Fran ois Zanetti s'int resse ici une pratique m dicale peu explor e par les historiens: l'utilisation de l' lectricit . La transformation du fluide lectrique en un m dicament part enti re appara t au milieu du XVIIIe si cle comme une nouveaut fascinante qui donne voir les myst res et les merveilles de la nature. Rem de employ dans le traitement de maladies chroniques ou nerveuses, suscitant espoirs et d ceptions, l' lectricit est associ e aux bouleversements culturels et sociaux qui animent le monde m dical et qui cristallisent les tensions sociales et politiques la fin de l'Ancien R gime. Analysant de nombreux t moignages de m decins et de patients, Fran ois Zanetti montre comment l' lectricit acquiert peu peu sa l gitimit , pour aboutir aux trois proc d s devenus canoniques la fin des ann es 1770 - le bain lectrique, l' lectrisation par tincelles et la commotion. Il souligne que l' lectricit m dicale, qui marque l'entr e des machines dans l'espace th rapeutique, r concilie les philosophies naturelle et morale. Au temps de la sensibilit et des philanthropes, elle devient un traitement r serv aux pauvres. Elle t moigne aussi de l'autonomie des patients dans l'interpr tation de leurs maux et dans la construction de leur itin raire th rapeutique, entre m decine officielle et praticiens irr guliers. Dans une approche renouvel e de la m decine du XVIIIe si cle, Fran ois Zanetti met en relation des champs g n ralement envisag s de mani re s par e, qui constituent la richesse et la complexit du monde des Lumi res: recherches savantes des institutions acad miques et des encyclop dies, pr occupations politiques des ministres et des administrations, et aspirations du peuple l'am lioration des conditions de vie.