Le Roman Libertin Au XVIIIe Siècle : Une Esthétique de la Séduction

L'utopie galante, bien qu'elle suppose l' tablissement de rapports apais s entre les sexes, est une utopie fragile. Dans ce livre Dominique H lzle propose un regard neuf sur les rapports du roman libertin avec l'id e de galanterie - notion sociale, morale et esth tique dont la vogue actuelle invite repenser les diff rents genres litt raires de l' ge classique. Les s ducteurs sont nombreux dans les romans galants et les romans libertins mondains, si bien qu'il est difficile de d marquer nettement les deux traditions romanesques. La complexit de ces rapports se manifeste surtout dans le personnage du 'rou ' qui, selon H lzle, d place les relations intersubjectives sur un terrain esth tique. Pour le Lovelace de Richardson comme pour le Valmont de Laclos, la s duction de la femme sensible devient le pr texte des r cits dont la fonction est double: sublimer des motions per ues comme dangereuses, mais aussi impressionner leurs correspondants par la virtuosit de leur criture. Les dispositifs esth tiques mis en place par les rou s, de m me que l'apparition dans leurs lettres de 'tableaux dramatiques' caract ristiques de l' criture sensible, t moignent de l'influence manifeste du Clarisse Harlove, de Richardson sur le genre libertin. Alors que les rou s entendent subvertir les codes de la galanterie, les romans qui les mettent en sc ne sont leur tour subvertis par une esth tique du sentiment qui modifie profond ment les enjeux du genre, en y ouvrant une r flexion sur les pouvoirs du fiction.